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Quand Cristiano Ronaldo a fait le déplacement surprenant en Arabie saoudite pour rejoindre Al-Nassr au début de 2023, le monde a regardé avec impatience pour voir comment l’emblématique joueur portugais se comporterait dans une ligue moins prestigieuse.
Sa présence a eu un impact immédiat, le compte Instagram d’Al-Nassr grimpant en flèche de 800 000 à plus de 14 millions, et leur kit devenant une sensation mondiale.
Ronaldo relève la barre
Abdulmajeed Al-Arrak, fan d’Al-Nassr depuis toujours, avait initialement émis des réserves quant à l’arrivée de Ronaldo, craignant qu’il ne soit motivé uniquement par le gain financier.
Cependant, Ronaldo a rapidement dissipé ces doutes en démontrant son engagement et son désir de gagner.
Al-Arrak reconnaît que Ronaldo a élevé la barre pour toute l’équipe, inspirant les joueurs à tout donner et à améliorer leurs performances.
Niveau de jeu amélioré
Selon le journaliste saoudien Khaled Al Arafah, La présence de Ronaldo en Saudi Pro League a eu un impact notable sur le niveau de jeu global.
Les joueurs se poussent plus fort pour rivaliser avec la légende du football de 38 ans, ce qui entraîne une augmentation de la qualité des matchs.
Al Arafah souligne le dévouement et l’amélioration des joueurs d’Al-Nassr et de leurs adversaires, qui donnent désormais 200 % d’efforts face à l’équipe de Ronaldo.
Ronaldo seul ne suffit pas
Alors que l’arrivée de Ronaldo a attiré l’attention et élevé le niveau de compétition dans la Saudi Pro League, Chris McHardy, présentateur de radio et commentateur, estime qu’une popularité soutenue nécessite plus qu’un seul joueur superstar.
Des rumeurs de Lionel Messi rejoindre potentiellement la ligue, ainsi que la présence de joueurs comme Sergio Busquets et Luka Modric, pourraient attirer l’attention.
Cependant, McHardy affirme que la Saudi Pro League a encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir défier la Premier League en termes de popularité mondiale.
Défis pour gagner en popularité
McHardy note que l’enthousiasme initial entourant le déménagement de Ronaldo s’est estompé, les clubs européens de poids lourds maintenant un bastion sur l’attention des fans dans la région.
La popularité de la Ligue des champions, par exemple, continue de dominer le paysage du football.
Alors que la présence de Ronaldo a eu un impact, McHardy pense que des efforts substantiels au-delà d’un seul joueur sont nécessaires pour que la Saudi Pro League devienne un phénomène mondial à long terme.
Alors que Ronaldo continue de faire sa marque en Arabie saoudite, sa présence sert de catalyseur pour l’amélioration et le dévouement accru des joueurs.
La Saudi Pro League est confrontée au défi de maintenir et de tirer parti de cet élan pour gagner une reconnaissance plus large et captiver les fans de football du monde entier.